阿里巴巴的大部分销售收入都来自于淘宝和天猫商城——这是两个类似于eBay.com的网站，个人和企业客户可以在上面登出他们的商品出售。在消费者从其中一家网站下订单后，第三方公司会通过“菜鸟驿站”（阿里巴巴在2013年创建的在线物流平台）协调送货。阿里巴巴拥有部分“菜鸟驿站”物流合作伙伴的少数股份，但配送中心和送货车队一般都由第三方运营。
20岁的唐大壮（音译）祖祖辈辈都以种玉米为生，近日他来到利明村（Liming）的一个服务站，取走了三天前从淘宝网上花10元购买的5双袜子。在最近的一个星期一，庞伟东开车将包裹送至多个村庄，利明村就是其中之一。唐大壮说：“这比去商店买东西方便多了。买了东西以后，我只要在家等着收货就行了。在使用淘宝网以前，我必须到县（即明水县）里去买东西。”唐大壮说，开车到县城要40分钟，“淘宝网上有更多的选择，所以在那里购物感觉更好。”
阿里巴巴表示，该公司的目标是确保村庄送货时间比将包裹送至最近的县城多花一天时间。京东的目标则是，在1到3天内将包裹送至农村居民手中。
▲快递人员先将包裹送至“菜鸟驿站”在明水县的一个配送中心，然后再被送至附近村庄。
总部设在北京的京东的运营模式就像亚马逊一样，大部分商品都是靠自营销售，对于农村地区的物流配送，该公司的战略也不同于阿里巴巴。京东在全国运营有166个区域性仓储中心以及数千个小型配送站。在偏远地区，京东则与第三方物流运营商合作，向签约的“农村推广员”付费，后者在收到包裹后，再将它们送至顾客手中。京东拒绝透露这个项目的投入有多少。
两大巨头面临的最大挑战
当然了，阿里巴巴和京东在看到市场需求赶上他们在基础设施上的投入之前，可能还需要一段时间。在阿里巴巴全国第三方零售平台上产生的包裹总量中，农村地区的占比还不到10%，分析师们表示，电子商务公司能否在短期内挖掘农村居民的在线购物潜力，目前还不清楚。
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