开始之前，先编个段子。
微软先是对硬件厂商吐槽，“哥几个能不能在高端笔电上牛气一把，不能老被苹果压着啊。”硬件厂商不服气地回应说，“哥，你能好好做操作系统吗？有能耐你做我们看看？”微软轻叹了口气，“好吧，那我自己来吧。”一年之后。微软：“哥几个，这是我做的苏菲四代和苏菲本本，您给瞅瞅还成么？”硬件厂商哭了：“哥，说说而已，干嘛当真啊。我要报警了，你这是不给活路啊。”
好了，我也不是合格的段子手，还是正经说事。
虽然在中国有个戏称叫“巨硬”，但微软却是不折不扣的软件巨人。多年以来，微软的核心业务一直围绕着Windows操作系统和Office办公套件，专注于软件授权与商业合作，而很少涉足硬件领域。直到近年来才开始真正试水硬件产品。
或许是此前一直专注于软件，微软的硬件之路走的也并不平坦，总是要经历诸多荆棘才能见到坦途，总是要不断折腾才能得到市场认可。最好的例子就是此前连年亏损的Xbox游戏主机业务，微软坚持了近十年时间，才有了如今索尼平分天下的局面。
Surface设备也是微软“屡败屡战，拨云见日”的一个成功案例。2012年微软颇令人意外地推出自有品牌设备Surface系列，不仅让硬件合作伙伴神经紧张，其主导的“二合一设备”概念更是遭到了市场冷遇，尤其是采用ARM芯片的Surface RT。次年，微软不得不因此冲销9亿美元的库存，RT系列也只推出了两代就寿终正寝。
Surface前两代的失败，很大程度上在于微软探索硬件领域的试水错误。微软为了对抗iPad的成功而推出了基于Arm芯片的RT版，同时强行将平板与桌面界面揉合在一个操作系统，定价也全面向苹果看齐。在Windows8的疲软体验面前，Surface的高价位并不能带来同等的消费体验，受到市场冷遇也在情理之中。
但和微软诸多产品一样，Surface设备的低开高走也体现了微软的“第三代”原则。微软抛弃了RT系列，精心打造了硬件全面提升的Surface Pro三代，才真正在市场站稳脚跟，也得到了消费者的认可。而今年的Windows10则给Surface提供了良好的系统基础，第四代Surface Pro和Surface Book则是微软真正爆发的产品。
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