百度的1999年：李彦宏才刚回国创业
相比阿里巴巴和京东都已有雏形不同，1999年的百度还没有成立。
1999年圣诞节那天，当所有东方、西方穷人和富人在家祈祷上帝时，百度CEO李彦宏却穿云破雾要回中国去，很显然，这一天，飞机上的李彦宏比地球上的大多数人离上帝更近。
8年前，李彦宏去美国的时候，也是圣诞节。而这一回，李彦宏要回国干的搜索引擎业务，最大的竞争对手就是被西方网民称为“上帝”的谷歌。他决计要成为挑战“上帝”的人。
当然，在决定开门立户前，李彦宏的考察从1996年就开始了，他充分利用每年回国的机会，在各地转悠，看高科技公司在做什么，大学里在研究什么，老百姓的电脑在干什么。
直到1999年国庆，大家的名片上开始印e-mail地址了，街上有人穿印着".com"的T恤了，李彦宏断定：互联网在中国成熟了，大环境可以了；而李彦宏个人存折上的钱也差不多——就算是两三年一分钱挣不到，也可以保证全家过正常的生活。于是李彦宏决定回国创业。
百度公司真正开张是2000年3月份，除了财务、出纳、行政外全是技术人员，李彦宏和徐勇兼做Sales，专职的技术人员有5人，其他都是来兼职的北大、清华的学生。
当时李彦宏感叹，国内真正懂搜索引擎技术的人才太少，只好一边干，一边培养。2000年5月，百度才找到了自己的第一个客户，一家名叫硅谷动力的网站。
李彦宏组织了一次自觉盛大的新闻发布会，但遭遇尴尬一幕——做应用展示时，网络突然断了，什么也演示不了；到问答时间，李彦宏眼巴巴等回答记者问题，却根本没记者举手提问。
如今虽然百度贴吧因为医疗广告遭遇声讨，但百度市值已突破500亿美元，是国内第三大互联网公司，李彦宏在互联网江湖的地位也非常显赫，李彦宏已不再轻易接受媒体的采访。
1999年对腾讯也是非常关键的1年，这一年2月，腾讯开发出第一个“中国风味”的ICQ——QQ前身，受到用户欢迎，注册人数疯长，很短时间内就增加到几万人。
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