2015年12月22日上午九点，美国太空探索公司SpaceX成功将其自主研制的Falcon 9 FT火箭发射升空，成为了首个成功进入太空的民间企业。
同时，Space X采用的是可回收用一级火箭，所以它的成功也带来另一种意义。The Verge对此的评价是：
“这是民间外太空探索迈出的第一步，也是可回收火箭迈出的第一步。”
这是一项里程碑式的成功
根据 The Verge的报道，Space X是一家由Elon Musk在2002年6月份建立的美国太空运输公司。
这家公司开发了Falcon 9 FT以及Falcon 1 FT两款部分可重复使用的允在火箭。而在这次发射运动中，Space X成功将Falcon 9 FT发射，并且将Orbcomm公司11颗通信卫星送入预定轨道。
最后，Falcon 9 FT的一级火箭成功在卡纳维拉尔角空军基地实现受控软着陆，成功完成整个太空之旅。
Space X本次整个发射计划的成功，可以说是民间外太空探索企业发展的里程碑。他们打破了被各国航天局垄断的局面，让民企的外太空探索成为可能。
另外，他们的运载火箭采用部分可回收的设计，对于外太空民企甚至整个外太空探索行业来说，也是一种创新。
所以，Space X本次的成功在外太空探索上是一个里程碑存在，这种说法绝不为过。
这成功未必能够复制
在Space X本次成功的一众报道中，有一个观点多次被提到：
“一级火箭的回收将大幅降低火箭发射费用，人类前往太空不再昂贵，廉价太空时代即将到来。”
的确，Falcon 9 FT运用的部分可回收技术，在一定程度上降低每次的使用成本。另一方面，NASA最近也研制出通过3D打印制作的火箭推进器。这种3D打印零件占总比例75%的推进器能降低约70%成本。
这些技术的出现，似乎预示着外太空探索有廉价化、普及化的趋势。
但事实上，并未必如这些推测说得那么简单。首先，有两点我们是需要知道的：
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