除了唤醒作用，他人的出现也会争夺人们的注意力资源。人们会被他人所分心，在任务和他人之间分配注意力。所以，手机在场现象可能反映了手机使得我们心绪发生波动，也可能反映了它对我们有限的注意力资源的占用。
如果人们只是在做简单的工作，那么手机的出现对人们不会有影响。但是在复杂的工作中，只要有手机出现，人们的工作表现就会打折扣。有研究表明，人们在讨论有意义的话题时，手机出现在视线内会影响人们在讨论中达成的效果。但是，在闲谈的时候，手机出现与否都没关系。形象地比喻一下，这貌似在提示我们，在路上散步偶遇朋友时手里拿着手机是没关系的，但是如果我们在开会，或者要找朋友敞开心扉谈一件很重要的事情时，最好是“净身”(不带手机)认真地对话。
手机分离焦虑
正如前面说的，手机让人有一种“连结”之感，即通过手机与自己的朋友圈子和信息源连在一起。这种连结感使得人们形成条件作用，乃至一天到晚不停地检查自己的手机(包括手机里的APP)是否有新的消息。直到睡觉前，人们仍会守在手机屏幕前。很多人无法做到有一天离开手机。如果将手机与人分离，人们会感到焦虑。
美国南缅因大学的研究者把参加实验的志愿者随机分成两组。一组要将手机交出后再进入教室。另一部分可以将手机带入教室，但是要调为静音且不准拿出来使用。在这种情况下，研究者测量了他们平时的手机使用量，并且追踪他们的情绪变化。
结果发现，那些无法把手机带在身上的人感到更加焦虑，而日常手机重度使用者在接下来一个多小时里会越来越焦虑。轻度手机使用者则不会产生焦虑。对于中度的手机使用者来说，当他们交出手机时，会随着时间的推移而越来越焦虑，但是如果手机可以带在身上，则不会有焦虑感的产生。
密苏里大学新闻学院的研究者让实验参与者在两种情况下做单词搜索任务。在第一种情况下，他们在完成任务时，他们的手机就放在眼前，只是调为静音。第二种情况下，手机以“会扰乱实验器材”为由被研究者放在了房间的另一端，他们必须与手机分离的情况下做单词搜索任务。而且，研究者会在任务中途故意拨通这些参与者的手机，让它响6下才挂。一半的参与者先经历第一种情况再经历第二种情况，另一半参与者则反过来。
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