由于历史和自然原因，非洲一直被视为是地球上最贫困的地区之一。现代社会最基本的用电都难以得到保证，但是移动手机在全球范围内的普及，以及诸多因素的叠加，为非洲大陆用电问题提供了一个现实可行的解决方案，那就是太阳能。就像非洲国家越过PC时代直接进入移动互联时代一样，非洲国家的用电设施也直接越过传统的电网直接到了太阳能时代。由于这些国家对廉价、方便的太阳能具有更高的需求，因此他们先于发达国家大规模运用太阳能便不足为奇了。
移动通信的潜力影响着我们生活的方方面面。在发展中国家，各种形式的基础设施建设都非常重要，可以说，没有人质疑手机在这些地区的潜力，但是很多人怀疑这是否是应该优先解决的问题。
在发展中国家多年的走访经历让我明白一个事实：只要给予特定的工具，即使是最穷苦的人们也能简单、快速地将工具投入实际用途，与发达国家相比毫不逊色。穷人想要并且可以完成自然赋予人类完成的任务，他们仅仅是没钱。
在此之前，我写过关于非洲大陆移动手机支付兴起和南非免费高速Wi-Fi 文章。其中有一点被遗漏了，那就是保持这些移动手机和平板运行的能量来源。在短短不超过一年的时间内，太阳能面板成为相对贫困地区的标配。我认为这是一个潮流，不值得大肆宣扬。
同时，这也是我们在发展中国家看到的习以为常的一种潮流。非洲需要寻求新的解决方案，可以跳过发达国家耗费多年发展起来的成果。无绳电话跳过固话；智能手机越过PC的发展；移动银行代替塑料卡片和银行。
有没有可能，太阳能面板与大规模电站相结合，在不久的将来形成发展中国家的「电网」？我认为可行。至少，太阳能最具使用价值，几乎不需要什么基础设施建设方面的投资就能极大提高人们的生活水平。
回顾基础设施建设历史
历史事实表明，身处发展中国家的穷人就意味着在接受政府和非营利性机构基础设施建设援助的时候处于链条的最底端。虽然他们拥有庇护所，通过劳作获取食物，但是一些在发达国家被认为是最基本的权利在这些地区仍是不小的挑战。
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