由于这些组件的小型化进程相当迅速，智能手表的每个机型，都是对“智能手表的使命是什么”这个问题做出的不同回答。
这场辩论的解决方法之一是：消费者自己最需要哪种功能，就选择带有这些功能的智能手表。但是还可能会出现另一个结果，即随着智能手表逐渐吸纳智能手机的能力，它们的功能也会变得标准化。
“我们确实认为将会出现一种趋势：可穿戴设备变得更加独立，”辛格尔顿说。举例来说，智能手表以后也许可以自己连接到蜂窝网络上，虽然目前几乎没有哪款智能手表能做到这一点。
如今的智能手表是种配套设备，和智能手机配对使用。如果在苹果智能手表的蓝牙射频范围内没有iPhone，它的用途就很有限。Android Wear 智能手表也是如此。
几家智能手表设计商正在超越这一趋势。海王星公司（Neptune）是一家位于加拿大蒙特利尔的初创公司，其智能手表Duo的设计非常大胆激进。该公司希望Duo能做到一部典型的Android智能手机可以做到的任何事情。Duo把智能手机级别的微处理器搭载到一个更像是智能手环（而不是智能手表）的设备上——与表盘相连的是一根硬硬的腕带，备用电池和其他组件就藏在这根腕带里。
听起来感觉Duo戴在手腕上很不舒服，笔者试戴了一下没有功能的样机后，觉得如果海王星真的能兑现其承诺，让智能手表成为人们“计算生活”的中心，那么可能会有很多人尝试Duo。
Duo使用一种称为WiGig的新技术，无线控制所有兼容的显示屏，无论其形状和大小属于手机、平板电脑、笔记本电脑或其他类型的设备。这些显示屏自己没有处理器——只能显示Duo传送给它们的东西，并把任何触摸输入（或其他输入）实时传递回Duo。这样一来，智能手表、智能手机和平板电脑就会是同一套应用和服务的窗口，只是大小尺寸不同。
为什么苹果、谷歌等公司不同于Duo，不想把智能手表变成为完全成熟的移动计算机呢？这也是有原因的，而且不只是技术方面的原因。智能手机近年来在尺寸和和能力上都有所增长，视频、社交媒体等等在智能手机上很受欢迎的活动“无法很好地在手腕上完成”，Pebble 首席执行官埃里克-米奇科维斯基（Eric Migicovsky）说；他是智能手表领域的早期开辟者。
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