课程指导老师刘建波曾在一次宣讲会上指明了古生物学毕业生的四个去向：高校，主要是开办地质类专业的高校；研究院、所，如北古所、南古所、地质所、地科院等；公务员和其他事业单位，如国土资源部门、博物馆等；企业单位，如合资外企、能源中企、地矿部门等。
北大地球与空间科学学院教授刘建波则表示，古生物学作为一个交叉学科，当初设立本科专业就是为了培养学术型人才，它不是面向生产的。又因为跨学科的缘故，学生在生物基础的掌握上会比较扎实，学术上也能接触到更多学科的前沿成果，学生在深造阶段方向会更多。北大为此也制订了很多个性化的培养方案。
针对学生就业，刘建波说，古生物的跨学科特性决定了它选择很多，因而就业不是问题。加之近年全国各地博物馆建设高潮迭起，研究展览等方面的人才需求也相当大。
冷门专业
在美国鲜有质疑声 “希望小众专业不再以猎奇标榜”
尽管如此，古生物学相比大部分专业，毕业生的就业选择仍相对狭窄。
“古生物本就不是一个就业型的热门专业，大部分学生会继续深造做研究。”薛逸凡称，即便在科研领先的美国，这也算不上热门专业。“美国诸如此类的小众专业、交叉学科非常多。大家也觉得很酷，很有意思，但基本没有另类的说法。”此外，美国古生物类专业一般挂靠在地质系下，或者更多的和进化生物学专业一起成立进化与环境学院。
值得深思的是，在美国诸如古生物这样的冷门专业鲜被质疑，公众普遍对这类稀缺人才报以极大肯定，认为他们的工作会造福人类，能更好地构建未来。
为此，中国人民大学教授周光礼就曾声援：人类所有的知识都是有价值的。从学术传承和创新的角度看，冷门专业有其不可替代的存在价值，对当前大学在某种程度上流行的功利主义具有警醒意义。
“当教育资源有精力从带动经济效应最直接的专业分流到基础学科，这本身就是社会成熟进步的标志。”薛逸凡认为，各个学科有各自的特点，古生物的人才需求本身相比热门专业就少很多，且硕士及博士专业很多院校都有开设，学员数量和学科本身的人才需求还是平衡得不错的。
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